In Distant Roots worden nieuwe composities van udspeler en zangeres Jawa Manla door haar eigen ensemble tot klinken gebracht. Alle stijlen komen voorbij: Arabisch, Turks en zelfs jazz! Daarbij worden gedichten voorgedragen door Munzer Al Kaddour (Arabische poëzie) en deze vloeien samen met composities en improvisaties van Jawa en haar medemusici.
Distant Roots en het gelijknamige album zijn gebaseerd op Jawa's persoonlijke roots: "Hoe voelt het voor mij om niet meer naar huis te kunnen? De bomen, straten en plaatsen waar ik opgroei niet te kunnen zien. Verlangen naar mijn lieve oma en de liefde missen die ze mij gaf. Het gevoel ver verwijderd te zijn van je roots. Het is wat ik elke dag voel sinds ik mijn vaderland verliet."
De Arabische taal heeft gemiddeld 12,3 miljoen woorden, het Engels heeft er 600.000. In het Arabisch wordt er geschreven van rechts naar links, en bestaan er talloze woorden die de kleinste details beschrijven. Tijdens dit concert wordt er een poging gedaan om deze literatuur over te dragen. Gedichten van bekende Arabische dichters worden voorgedragen in het Arabisch én in het Nederlands. Je wordt meegenomen in verschillende thema’s van diverse schrijvers en het gevoel van slapeloosheid, liefde, het verlangen naar thuis, zal je op een nieuwe manier ervaren.